China is het land van de grote getallen. Dat geldt ook voor hoger opgeleiden. De honderden universiteiten van het land scheidden in 2007 zo’n zestigduizend jongeren af met een doctorsbul, ruim een kwart meer dan het jaar ervoor. Ter vergelijking: de VS leveren er jaarlijks 50.000. Dus momenteel is China de grootste leverancier van gepromoveerde academici.
Onze correspondenten in China zijn Mia Lee en Huang Xu in Beijing en Sunny in Shanghai. Klik op de naam voor een profiel en filmpjes.
China: feiten en cijfers
Aantal inwoners: 1.330.044.605 (2008)
Hoofdstad: Beijing
Onafhankelijk: in 1949 is de Volksrepubliek China opgericht
Talen: standaard Chinees of Mandarijn, plus tientallen lokale talen
Oppervlakte: 9.596.960 vierkante kilometer (231 maal Nederland)
Armoedegrens: 8% van de Chinezen leeft op of onder de armoedegrens (2 dollar per dag)
Religie: officieel is het land atheïstisch maar in China leven boeddhisten, taoïsten, christenen en moslims
Gemiddelde levensverwachting: 73 jaar (man 71 jaar, vrouw 75 jaar)
Hiv-aids: 840.000 Chinezen hebben hiv/aids
Internetgebruikers: 210 miljoen Chinezen zijn geregeld on line
Typisch Chinees
China rouwt
De aardbeving in Sichuan, hoe verschrikkelijk ook, lijkt een positief effect te hebben op het Chinese zelfbeeld. De internationale hulp doet de kritiek op de Chinese bezetting van Tibet even vergeten en de regering scoort goede punten met haar transparante en open aanpak van de noodhulp. China regisseert het nieuws over de aardbeving strak. Het is ook een manier voor de Partij, zo vlak voor de Spelen, om de aandacht af te leiden van de mensenrechten.
Met drie minuten stilte begon maandag 19 mei een officiële rouwperiode van drie dagen ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de aardbeving in de provincie Sichuan. Vlaggen hangen halfstok en de fakkeltocht met het Olympisch vuur is onderbroken. Ook zullen radio en televisie geen entertainmentprogramma’s uitzenden. Het dodental van de beving is inmiddels opgelopen tot 33.000, gevreesd wordt dat het aantal slachtoffers nog zal oplopen naar 50.000. Er zijn meer dan 200.000 gewonden, bijna vijf miljoen mensen zijn dakloos.Voor verhalen en foto’s gemaakt door bewoners en bezoekers van het rampgebied zie Global Voices.
Links en ander leesvoer
Kijk eens op de website van VeryAzN, het eerste media- en communityplatform voor, door en over jonge Aziaten in Nederland. VeryAziaN houdt de bezoeker up-to-date over de urban AzN scene. Aandacht voor east-meets-west mix van fashion, hi-tek, entertainment, nightlife en AzN-identity.
Carolijn Visser heeft, van alle Nederlandse reisschrijfsters, het meest en vaakst over China geschreven. Nu alle ogen zijn gericht op China is het passend dat juist zij met een nieuw boek komt over dat immense land: Shanghai skyline. Al in de jaren tachtig, niet lang na de Culturele Revolutie, bereisde zij China op eigen gelegenheid. Visser is een eerlijke, nuchtere observator. Ze heeft een mooie hand in het kiezen van haar sleutelfiguren, een Nederlandse arts, de Amerikaanse schrijfster Pearl S. Buck, een Brabantse non en een fanatieke amateurfotograaf. Wie in China is geïnteresseerd, moet Shanghai skyline lezen.
Een van de actieve bloggers in China is Richard Phx. Hij noemt zelf zijn blog ‘Peking Duck’ een merkwaardige mengeling van persoonlijke, pseudofilosofische gedachten van een toevallige expat die van Hongkong, Beijing en Taipei weer in Beijing belandde om redenen die hem zelf niet helemaal duidelijk zijn.
210 miljoen Chinezen zitten geregeld on line, zoals wel vaker in China imponeert vooral het enorme aantal, de grote massa. Een schaduwzijde is dat Chinese overheid, overigens met de Iraanse overheid, aan de top staat op het gebied van het filteren van internet. Zowel Iran als China gebruiken uiterst geavanceerde filtersystemen. Deze Access Denied map maakt de censuur – waaraan bedrijven als Google en Cisco bijdragen - op internet inzichtelijk.
