India is de geboorteplaats van grote religies zoals het hindoeïsme, boeddhisme en het sikhisme. Taal, religie en het kastensysteem vormen een belangrijke basis voor het bepalen van iemands positie in de maatschappij. Maar ook door de diverse klimaatzones is India een land van scherpe tegenstellingen, met grote verschillen tussen arm en rijk en tussen ouderwets en modern.
Onze correspondenten in India zijn Dhanya Pilo uit Mumbai en Neeraj Bhasin uit New Delhi. Klik op een naam voor de profielpagina en filmpjes van de betreffende correspondent.
Land en cultuur
De Indiase cultuur is een mengeling van verscheidene golven van immigraties die voornamelijk het noorden van het land hebben beïnvloed. Ondanks dat een groot deel van de bevolking arm is, beschikt het land door het beroemde Bollywood over de grootste filmindustrie ter wereld.
India heeft, na China, de meeste inwoners ter wereld. In New Delhi wonen circa 15 miljoen mensen, in Mumbai (Bombay) volgens niet officiële schattingen 13,7 miljoen inwoners. Andere miljoenensteden zijn Calcutta, Madras en Bangalore.
Meer dan 60% van de bevolking werkt in de agrarische sector. De belangrijkste gewassen zijn graansoorten als rijst en gierst. Ook bonen en pinda’s zijn belangrijk. India heeft meer koeien dan enig ander land ter wereld. De koeien worden vanwege het Hindoegeloof niet opgegeten, ze worden wel gemolken.
India in feiten en cijfers
Aantal inwoners: bijna 1,2 miljard inwoners
Hoofdstad: New Delhi
Onafhankelijk: sinds 1947, van Engeland
Staatsvorm: republiek, met president Pratibha Devisingh Patil (1934)
Talen: De belangrijkste taal is het Hindi. Het Engels is nog steeds erg populair en daarnaast heeft India nog 21 andere officiële talen.
Oppervlakte: bijna 80 keer groter dan Nederland.
Armoedegrens: 27% van de Indiers, dat is ruim driehonderd miljoen mensen, leeft onder de armoedegrens (1 tot 2 dollar per dag)
Religie: Hindoeïsme (80%), Islam (13%), Christendom (2%), Sikhisme (2%)
Gemiddelde levensverwachting : man 66 jaar, vrouw 71 jaar
Typisch Indiaas
Meisjes zijn bijna op
Vele mannen in India zijn al jaren op zoek naar een vrouw. Er is een groot gebrek aan vrouwen. Oorzaak: meisjes worden in India massaal geaborteerd. Volgens het Britse medische blad The Lancet zijn de afgelopen twintig jaar ongeveer tien miljoen vrouwelijke foetussen geaborteerd. De apparatuur om de sekse van de foetus te achterhalen is overal verkrijgbaar. Veel ouders willen liever zonen, omdat ze voor meisjes bruidschatten moeten betalen. Bovendien zorgt een man traditioneel voor de inkomsten. Deze praktijk beperkt zich niet tot een bepaalde kaste of klasse, het fenomeen is wijdverbreid.
Het gebrek aan bruiden leidt tot nieuwe trends: mannen zoeken hun bruiden buiten hun eigen district, koppelen is business geworden en…. meisjes baby’s groeien in populariteit.
Bombay werd Mumbai
Bombay wordt al sinds 1995 Mumbai genoemd. India heeft deze wijziging ingevoerd omdat Bombay de Britse verbastering zou zijn van het Portugese Bom Bahia (goede baai). De Indiërs willen met deze naamsverandering afstand nemen van het koloniale verleden. Toch realiseren veel Nederlanders pas sinds de bomaanslagen op treinen in juli 2006 dat Bombay eigenlijk Mumbai heet.
De grootste consumentenmarkt ter wereld
Nergens ter wereld stijgen de lonen zo snel als in India, dit jaar met gemiddeld 15,2 procent. Daarbij consumeert de de sterk opkomende middenklasse er lustig op los. Mobiele telefoons, motorfietsen, koelkasten, dvd spelers vliegen over de toonbank. En vooral rond callcenters in de grote steden verrijzen nieuwe cafés, fastfood restaurants en winkelcentra. De Indiaas-Amerikaanse schrijfster Mira Kamdar raakt in haar eind vorig jaar uitgekomen boek Planet India niet uitgepraat over de plotseling ontstane massale koopkracht: “Combineer de Indiase neiging om geld te besteden met het feit dat jongeren zo’n groot deel van de bevolking uitmaken, en aan alle voorwaarden is voldaan om van India de allergrootste consumentenmarkt te maken die de wereld ooit heeft gezien.”
India neemt het over
Eind maart meldde Ford Motor Company dat Land Rover en Jaguar – Britse iconen in de internationale autowereld - aan de Tata Group zijn verkocht. Tata betaalt zo’n twee miljard voor beide luxe automerken. De Tata Group is een Indiase multinational, waarvan het hoofdkwartier in Mumbai is gevestigd. Tata is het grootste bedrijf van India: zowel in termen van omzet als van aantal werknemers. Het heeft belangen in staal, auto’s, automatisering, verzekeringen, energie, thee en hotels. De Tata Groep werkt in meer dan 85 landen, verspreid over zes continenten.
Het is de zoveelste overname van de Tata Group in Europa en de VS. Eind januari heeft Tata’s chemiedochter Tata Chemicals voor 1 miljard dollar (680 miljoen euro) de Amerikaanse sodafabrikant General Chemical overgenomen. General Chemical produceert soda (natriumcarbonaat) voor de voedings- en glasindustrie. Tata kocht eerder het Brits-Nederlandse staalconcern Corus en de Britse theefabrikant Tetley.
Meer weten?
.jpg)
