Wel of niet toetreden tot de EU, de kwestie met de Koerden en wel of geen hoofddoekjes op de universiteit: een luchtigere associatie met Turkije is de jaarlijkse komst van Sinterklaas, die verwijst naar een heilige uit de Oudheid. Na zijn dood - volgens de overlevering overleed hij op 6 december 343 - rustte de heilige Sint Nicolaas eerst een paar eeuwen in Turkije en daarna ruim 900 jaar in Italië.
Onze correspondent in Istanbul is Tuncay Toker. Klik hier voor zijn profiel en filmpjes.
Sint-Nicolaas komt dus oorspronkelijk niet uit Spanje. Hij was bisschop van Myra, een havenstad in het huidige Zuidwest-Turkije. Over zijn leven is weinig bekend. Na zijn dood deden verhalen de ronde over de wonderen die hij zou hebben verricht en men verklaarde hem heilig. Sint-Nicolaas werd de beschermheilige van zeelieden, handelsreizigers, kinderen, dieven, pandjesbazen, maagden en prostituees. Zijn graf in een kerk in Myra is een bedevaartsoord voor duizenden reizigers.
Turkije in feiten en cijfers
Aantal inwoners: 72 miljoen
Hoofdstad: Ankara
Onafhankelijk: Republiek sinds 1923
Staatsvorm: republikeinse parlementaire democratie
Talen: Turks, Koerdisch en Azeri
Oppervlakte: 780.580 vierkante kilometer (19 maal Nederland)
Armoedegrens: 24 % van de Turken leeft van vier dollar of minder per dag (UNDP)
Religie: overwegend moslim (Soenni) en 0,2% Christen en Joods
Gemiddelde levensverwachting: 73 jaar, een man wordt gemiddeld 70 en een vrouw bijna 76 jaar
HIV/AIDS: onbekend volgens het CIA Factbook. (wel wordt in Turkije stevig voorlichting over HIV/AIDS gegeven)
Internetgebruikers: 12 miljoen Turken zijn geregeld on line
Typisch Turkije
Transseksuele zangeres in de cel
Een aanklager in Istanbul eiste eind juni tussen de negen en dertig maanden tegen dezangeres Bülent Ersoy omdat zij het Turkse publiek tegen het leger zou hebben opgehitst. Vooralsnog besteedt Turkije niet overmatig aandacht aan het proces tegen Ersoy. Als zij in het nieuws komt, dan gaat het vooral om haar privé-leven. Ersoy (56) heeft een neiging om te trouwen met jonge mannen die na enige weken al tot de conclusie komen dat de transseksueel niet is wat zij zochten.
Ersoy is een grote ster in Turkije. In het tv-programma Popstar alaTurka, een talentenjacht voor klassieke Turkse muziek, treedt zij op als jurylid. Sinds vorig jaar heeft ze een turbulente relatie met een van de kandidaten. Toch kan de zaak-Ersoy op termijn tot hoofdbrekens leiden voor de Turkse autoriteiten. Een celstraf voor Ersoy zou Turkije ook in rep en roer brengen. Maar Ersoy is niet de eerste bekende Turk die voor het gerecht wordt gedaagd wegens belediging van het leger en meestal lopen zulk soort processen met een sisser af.
Ersoy werd in 1951 als man geboren. Vrij snel na zijn debuut in 1971 brak hij nationaal door met zijn op traditionele Turkse muziek gebaseerde pop. In 1981 onderging hij een geslachtsaanpassing, waarna zij tijdelijk een optreedverbod kreeg en herhaaldelijk in de cel belandde.
Restaurant 360
Eten kan je in Istanbul op elke hoek van de straat. Een grote verrassing zijn de trendy restaurants, gelegen op de bovenste verdieping van winkels of bedrijfspanden. Op een naambordje na, is vanaf straatniveau, niet te zien dat er achter de gevel van het pand zich een toprestaurant met spectaculair uitzicht over de stad bevindt. Designrestaurant 360 is een goed voorbeeld. Het is gelegen in de bekende winkelstraat Istiklal Cadessi. En zelfs als je op de zesde verdieping uit de lift stapt, wijst nog niets erop dat je bij een van de meest hippe restaurants van de stad bent beland. (Telegraaf)
Russische bruiden
Eerst kwamen de ‘Natasja’s’ naar Turkije, Oost-Europese prostituees. Inmiddels hebben ook Turkse mannen de Oost-Europese importbruid ontdekt. ‘ Ze is de perfecte vrouw, een goede moeder.’ De Turkse man ontdekte de Russische vrouw na de val van de Berlijnse Muur, aldus Trouw correspondent Erdal Balci. Na een eerste golf Russinnen in Turkse steden – vooral werkzaam als prostituee – ontdekte de Turkse man – in zijn honger naar blonde vrouwen - dat er in Rusland ook mooie en huwbare vrouwen zijn. Volgens de Russische krant Pravda trouwden de afgelopen tien jaar circa 200.000 Russinnen met Turken.
Dutch design in Istanbul
Ahmet Polat (fotograaf) en Bas van Beek (designer) wonen en werken in Istanbul. Juist omdat het hele kunstklimaat daar nog in de kinderschoenen staat, ervaren zij deze stad, met ongeveer 15 miljoen mensen, als enorm stimulerend. Ahmet neemt Hadassah de Boer mee naar modern Istanbul. Ze is aanwezig bij een fotoshoot, ontdekt het Turkse nachtleven maar bezoekt ook een oude orthodoxe wijk aan de andere kant van de Bosporus. Bas van Beek is eigenzinnig en uitgesproken en niet erg onder de indruk van Nederlandse ontwerpers die bekend zijn over de grenzen. Hij neemt Hadassah o.a. mee naar de nieuwste shoppingmall waar zich tussen de Chanel en Gucci winkels ook een Dutch-designwinkeltje bevindt. In “dat souvenir-winkeltje” hoeft Bas zijn werk niet terug te zien. (Van hier tot Tokyo, NPS)
Gezichten van Istanbul
In 1989 emigreerde Jessica Lutz naar Turkije. Ze trouwde met een fotograaf en ging al snel in de journalistiek werken. Lutz schreef voor Elsevier, voor de GPD (regionale persdienst) en diverse internationale opdrachtgevers zoals de BBC en CBS radio. Sinds een paar jaar werkt ze als correspondent voor het NOS Journaal. Onlangs verscheen haar vrij persoonlijke boek ‘Gezichten van Istanbul’. Lutz spreekt zich onder andere uit tegen hoofddoekjes: `Ze symboliseren voor mij de mentaliteit dat je als vrouw verantwoordelijk bent voor de lustgevoelens van de man. Het is dezelfde verwerpelijke redenering die zegt dat je als vrouw er wel om gevraagd zal hebben als je wordt verkracht.’
Links
Het Kidon overzicht vermeldt 110 Turkse kranten.
